Khi chúng ta nghe đài, bên trong có tiếng hát của các ca sĩ, chúng ta cũng dùng đài để giữ lại giọng của mình, vậy những âm thanh này được ghi lại như thế nào ?
Hơn 100 năm trước, trong phòng thí nghiệm của mình, nhà phát minh đại tài người Mỹ Edison đã chế tạo ra chiếc máy hát dạng than hóa, đây là thực nghiệm được tiến hành nhằm cải tiến lại tính năng của điện thoại, nhưng lúc đó Edison bị điếc một tai, khả năng nghe rất kém. Để thí nghiệm được tiến hành thuận lợi, ông liền cầm một chiếc kim ngắn để kiểm tra độ rung động của miếng màng mỏng của máy hát, dùng mắt thay cho tai.
Nhưng điều mà ông không ngờ là khi chiếc kim ngắn vừa tiếp xúc với miếng màng, cùng với sự mạnh yếu của âm thanh nói ra, miếng màng bỗng rung động một cách có quy luật. Lúc này, Edison, một người giỏi suy nghĩ liền nghĩ: Nếu làm ngược lại, để chiếc kim ngắn rung động, vậy thì âm thanh không phải là đã trở lại lúc đầu sao? Thế là ông quên ăn quên ngủ, miệt mài thí nghiệm, cuối cùng ông đã chế tạo thành công "máy biết nói” - chiếc máy ghi âm đầu tiên trên thế giới.
Nguyên lý hoạt động của nó là: Chiếc kim hát bằng kim loại gắn trên miếng màng sẽ chuyển hóa sóng âm thanh thành các gợn sóng trên lớp thiếc dát mỏng, khi kim hát rung động trở lại dọc theo các gợn sóng, âm thanh ghi lại sẽ phát ra.
Cùng với sự phát triển của xã hội, các loại máy ghi âm ngày càng tiên tiến hơn đã thay thế dần máy ghi âm thoả ban đầu. Ví dụ như băng cát sét của máy cát xét có bộ nam tử, nó là những hạt bột rất nhỏ được rắc đều trên đĩa, bằng cát xét chính là loại băng lợi dụng hiện tượng từ hóa để ghi lại âm thanh Từ hóa là dùng những vật chất không có từ tính đế tiếp xúc với các vật chất có từ tính.
Khi ghi âm, âm thanh sau khi đi qua micrô sẽ trở thành tín hiệu điện, tín hiệu điện sẽ đi vào đầu từ ghi âm, đầu từ lại thực hiện từ hóa với băng cát xét, biến tín hiệu điện do sóng âm thanh chuyển hóa thành tín hiệu ghi lại trên băng cát xét, hình thành một thể từ nhỏ, cực tính và độ mạnh của nó tương ứng với âm thanh ban đầu. Và thế là âm thanh đã được ghi lại trên bảng cát xét. Khi bật đài, tín hiệu từ sẽ thông qua đầu từ, loa... chuyển biến thành sóng âm phát ra ngoài.
Thật là phức tạp! Bây giờ bạn còn lầm tưởng bên trong có người tí hon đang hát hay không?